球温暖化は現在人類が直面している深刻な問題と認識されてきています。昨年5月には安部前首相が「美しい星50（Cool Earth 50）」というパッケージを提案し、「世界全体の温室効果ガス排出量を現状から2050 年までに半減」という長期目標を世界共通目標とするよう呼びかけました。また、2007年のノーベル平和賞は地球温暖化対策に向けた基盤作りの必要性を広く訴え続けた努力が評価され、米国の前副大統領アル・ゴア氏及び「気候変動に関する政府間パネル」(IPCC)に与えられました。昨年末にはインドネシアのバリ島ヌサドゥアで地球温暖化対策を協議する第13回締約国会議（COP13）が開催され、2013年以降の温暖化対策の枠組み交渉の進め方を纏めた工程表「バリ・ロードマップ」が合意されました。温暖化問題を考える上で、温室効果ガスをほとんど排出しない原子力の活用は重要な要素となります。しかしながら、原子力の燃料としてのウラン資源は、既存のシステムで利用する限り、埋蔵量の制約が深刻な問題となります。そのため、安全確保のしくみがわかりやすい、高効率な燃料利用により燃料を極力無駄にしない、放射性廃棄物排出の大幅な削減が図りうる、核拡散抵抗性に優れる、経済性向上が見込める等の特長を持つ「革新的な原子力システム」の実現が必要になります。

　国際的には、第4世代の原子炉システムに関する研究開発を国際分業で進めていくための枠組みである「第4世代原子力システム国際フォーラム（ＧＩＦ）」、ＩＡＥＡの呼びかけにより国際協力により進められている革新的原子力システムの導入環境の整備等の支援を行うことを目的とした「革新的原子炉開発プロジェクト（ＩＮＰＲＯ）」、米国を中心に原子力発電の利用推進を世界的に行うため核燃料再処理と核廃棄物削減技術の開発・実証を行い、核不拡散新技術開発を目指す「国際原子力パートナーシップ（ＧＮＥＰ）」などの革新的原子力システムに関する取組みが精力的になされているところであります。

　このような状況の中、革新的原子力システムの実現に資することを目的として、競争的資金制度である「原子力システム研究開発事業」を平成１７年度に創設し、研究開発課題の募集及び採択研究開発課題による研究開発を実施しています。現在、８７件の研究開発課題について研究開発を進めており、１件の研究開発課題が終了しています。

　今回の成果報告会においては、平成１７年度及び平成１８年度採択の研究開発課題について得られた成果を、皆様にご紹介いたします。各研究開発課題での新しい試みや新しい知見について、皆様のご意見をお聞かせいただければ幸いです。